Marrakech, Casablanca, Niamey, Dakar, Sétif. Non, le socialiste Pouria Amirshahi n’est pas en vacances prolongées. Il est candidat du PS dans la 9e circonscription des Français de l'étranger (Maghreb et Afrique de l'Ouest). Car pour la première fois et depuis le redécoupage de la carte électorale de 2009, les expat' pourront élire des représentants à l'Assemblée nationale dans onze circonscriptions de superficie inégale et pas toujours homogènes. Pour les candidats de tous bords la campagne est inédite. Et rock'n'roll.
La polémique des mailing lists
Pouria Amirshahi n'est pas des plus mal lotis. S'il aura bien effectué près de 50 000 kilomètres depuis le 12 décembre et son lancement de campagne, il peut s'appuyer sur une équipe d'environ 80 personnes réparties dans les seize pays de sa "circo".
A peu près l'opposé d'Odile Mojon, la candidate franco-suissesse de Solidarité et Progrès (le parti de Jacques Cheminade), qui se débrouille toute seule avec "ses amis et connaissances". Heureusement qu'elle n'a "que" la Suisse et le Liechtenstein à couvrir, parce que même avec "toute l'énergie nécessaire", c'est difficile.
"En théorie, on a le droit d'utiliser les salles des bâtiments français, mais elles sont tout le temps réservées par les autres", explique-t-elle, mi-embêtée mi-résignée. Un peu comme les mailing lists (listes de diffusion) des Français inscrits sur les registres du consulat : "On les utilise, mais les gens ne sont pas contents de recevoir autant de mails de tout le monde, ça râle."
"Il y a même une polémique", confirme Julien Balkany, demi-frère du maire de Levallois-Perret, et candidat "indépendant mais dans la lignée de l'UMP et de Nicolas Sarkozy" dans la 1re circonscription (Canada et Etats-Unis), "les gens n'étaient pas au courant que ces adresses seraient communiquées à des fins politiques".
De 120 à … 6 personnes en meeting
Il les utilise tant qu'il peut. Newletters, et surtout adresses postales pour "repérer là où ils se concentrent". Le jeune patron d'un fonds d'investissement qui fait campagne sur ses deniers trouve l'exercice difficile : "C'est un tout nouveau type de campagne et il faut à la fois respecter la loi locale mais aussi le code électoral français." Peu importe, Julien Balkany se démène. "A l'américaine", selon son expression récurrente.
Déjà 47 déplacements en six mois, de San Diego à Vancouver, de Puerto Rico au nord du Québec, avec de beaux succès: "Mon maximum c'est 120 personnes à Montréal et 110 à Miami après deux semaines de com' et un 'event' Facebook." Mais aussi un grand moment de solitude à La Nouvelle-Orléans, où sa réunion publique a rassemblé... six personnes.
Digne d'une petite réunion tupperware, le format favori de beaucoup de candidats dans ces circonscriptions de l'étranger. Dont Marie-Anne Montchamp, candidate UMP au Benelux (4e circonscription). L'ex-Secrétaire d'Etat aux Solidarités et à la Cohésion Sociale "les affectionne tout particulièrement". Et de s'enthousiasmer : "Chez l'électeur ou dans un bistrot, les gens peuvent vous poser toutes leurs questions, souvent [ces réunions] durent bien plus longtemps que dans l'Hexagone."
"C'est la débrouille !"
Pouria Amirshahi, le candidat socialiste en Afrique du Nord et de l'Ouest, vise lui "deux types de réunions, celles thématiques, autour de chefs d’entreprises, d'enseignants, de coopérants... Et des réunions publiques", détaille-t-il. Mais le secrétaire national du PS délégué à la coopération et aux Droits de l'homme s'appuie aussi beaucoup sur ses contacts noués durant quatre ans avec cette casquette, qu'il reprend parfois.
Ezella Sarahoui, jeune candidate du Parti radical de gauche (PRG), doit, elle, se dégager du temps en pleine création d'entreprise pour faire campagne en Europe du Nord, Royaume-Uni et Scandinavie. Sans technique particulière : "Je m'appuie sur des amis, un peu partout." Et après, "c'est la débrouille". Elle va à la rencontre des associations francophones, des structures d’accueil des Français, et prévoit toujours un passage par un restaurant français. Avec en moyenne trois-quatre jours passés sur place, elle aura réussi à faire une demi-douzaine de déplacements, à Londres, au Danemark et en Irlande.
"L'avantage sera donné aux candidats locaux", qui vivent sur place
Son alter-égo PRG dans la 5e circonscription (Espagne, Portugal, Andorre, Monaco), Muriel Guénoud, a encore un autre mode de fonctionnement : "Je réponds aux sollicitations, l’invitation du 'Club des Framboets' à Lisbonne ou de la chambre de commerce et d’industrie et d'une radio à Barcelone."
Autre atout d'importance, son suppléant, qui habite dans sa circonscription, en Espagne. "L'avantage sera donné aux candidats locaux", veut croire Julien Balkany, lui-même installé à New York depuis huit ans, "qui connaissent et vivent au quotidien les attentes." "Enfin en tous cas dans une circonscription assez homogène", se reprend le jeune homme. Parce que dans la 11ème circonscription qui réunit 49 pays d’Asie du Sud Est, c’est plus difficile d’apparaître comme le candidat du cru.
Ou bien il faut tout donner comme le prétendant UMP Thierry Mariani - "je dîne à Hongkong et demain matin je pars aux Philippines" - qui sillonne tant sa circonscription qu’il en est injoignable. Ou Sergio Coronado, candidat Europe-Ecologie-Les Verts en Amérique latine, qui a près de 20 millions de km2 à quadriller.
"Une chasse au trésor dont chaque Français est une pièce"
Du coup, tous usent et abusent des réseaux sociaux. Comme Marie-Anne Montchamp, qui "a conçu sa campagne comme une permanence parlementaire, tout le monde doit pouvoir me joindre" et qui répond même sur Skype. D'autres justifient l'envoi massif d'e-mails par "il ne suffit pas de se pointer sur un marché" ou sa variante : "on ne peut pas tracter à la sortie du métro".
"C'est une chasse aux trésors et chaque Français que l’on croise en est une pièce", sourit Julien Balkany, qui pense "avec humour que sa candidature est plus connue en France que dans sa circonscription". "Peu de gens savent que cette élection a lieu", confirment de concert l'UMP Marie-Anne Montchamp et la radicale de gauche Muriel Guénoud, qui insistent, comme le jeune homme, sur l'aspect avant tout pédagogique de cette campagne.
Du coup, ils soignent particulièrement leur profession de foi, qui sera envoyée à tous les électeurs. Avec jusqu'à vingt candidats dans certaines circonscriptions, les 1 594 000 électeurs inscrits sur les registres des Français établis hors de France ne vont pas manquer de lecture.
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